La maca (Lepidium meyenii) es una de las plantas medicinales más unidas a la cultura e historia de una civilización, y es que la maca andina ha estado presente en la civilización Inca-peruana desde sus inicios, y desde entonces esta raíz ha sido utilizada para aumentar la potencia sexual y la fuerza.
La maca, también conocida como huto huto, mayno o chichira, es una planta nativa de los Andes peruanos, donde se cultiva a grandes alturas (siguiendo hoy por hoy los mismos métodos incas). Su raíz es parecida a los rabanitos o nabos, y en ella es donde se encuentra su mayor concentración de compuestos nutritivos.
La maca y los INCAS
El pueblo Inca utilizaba esta raíz como alimento para aumentar su potencia sexual. Consideraban que la maca era un regalo que les hacían los dioses para mejorar la fertilidad, y por eso, tradicionalmente se regalaba en las bodas y otros rituales religiosos. También se consumía maca antes de las batallas para obtener más resistencia y fuerza. Cuando los españoles llegaron a Perú, llevaron con ellos muchos animales de ganado y enseguida vieron que por problemas de adaptación los animales no se reproducían con normalidad. Observando la cultura inca comprendieron que la maca podría beneficiar también al ganado, por eso, comenzaron a alimentar el ganado con raíz de maca, y así lograron solucionar los problemas de reproducción de los animales.
La maca hoy
Hoy por hoy, en todo el mundo se consume maca para mejorar problemas de fertilidad en mujeres, como complemento alimentario en estados carenciales, y sobre todo para resolver problemas de erección e impotencia masculina, como “viagra natural”. Lo cierto es que la maca ha obtenido su “fama” de modo tradicional y basándose en registros históricos y en la tradición cultural, ya que no existen informes científicos “oficiales” que afirmen contundentemente esta propiedad terapéutica.
La OMS por su parte, publicó un informe en 2003 “Safety Monitoring of Traditional Medicines”, en el que no se profundiza acerca de su composición o actividad médica y nombran la Maca (lepidium meyenii) textualmente como “Ginseng of de Anders”. No obstante, existen muchos estudios independientes de diferentes universidades y expertos en botánica, nutrición y medicina, (“Universidad de Nápoles”, “Universidad Peruana de medicina Cayetano Heredia”, “Instituto de Investigaciones de la Altura” “International Potato Center”, “R. & D.: Functional Foods - Back to the Future”...), que han ofrecido una valiosa información acerca de los valores nutricionales y medicinales de la maca, de lo que podemos concluir que la maca es un excelente complemento alimenticio de gran concentración proteica y con una gran cantidad de aminoácidos, 10 de ellos esenciales para nuestra vida.
Tiene una composición nutricional parecida a la de los cereales, pero con mayor contenido en minerales y oligoelementos (zinc, magnesio, sodio, cobre, calcio, hierro, potasio, fósforo...), lo que le hace un excelente complemento para dietas vegetarianas, deportistas y en general para estados carenciales, ya que mejora el rendimiento físico e intelectual otorgando fuerza y vitalidad. Además, refuerza la actividad de las glándulas endocrinas, lo que le otorga propiedades revitalizantes y estimulantes de la libido (masculina y femenina), así como un remedio para los síntomas de la menopausia y disfunciones sexuales.
Aunque también se pueden comer sus hojas, como decíamos, su parte más rica desde un punto de vista nutricional es la raíz, y se suele consumir desecada, en polvo, o en cápsulas. La cultura Inca utilizaba consumía la maca cruda y desecada. Con la “harina de maca” elaboraban panes, tortas o bebidas, tradición que aún hoy se sigue practicando en muchas zonas de Bolivia y Perú.
Escuchar a nuestros antepasados y revisar nuestra historia nos hace apreciar aún más la riqueza de nuestro entorno natural así como las ventajas de una forma de vida hoy casi extinta, una forma de vida en la que la observación, el estudio, la experimentación y el respeto hacia nuestro entorno natural, ofrecía soluciones para casi cualquier problema cotidiano.
