Hoy en día es muy común encontrarnos estresados, ansiosos, alterados o nerviosos, lo que afecta negativamente a muchas funciones de nuestro organismo: concentración, respiración, digestión, descanso o capacidad de sentir placer, entre otras funciones. Por eso es de vital importancia controlar en la medida de lo posible nuestra sensación de nerviosismo para conseguir el equilibrio y la calma.

Muchos productos farmaceuticos muy consumidos hoy en día, tienen un efecto muy potente sobre nuestro sistema nervioso ya que no solo lo relajan sino que llegan a anularlo por completo, lo que es totalmente innecesario, contraproducente y exagerado la mayoría de las veces.
La ansiedad y el nerviosismo casi siempre son síntomas de una forma de vida equivocada, una depresión o algún otro transtorno emocional de fondo al que debemos prestar atención ya que por supuesto no desaparecerá “anulando” nuestro sistema nervioso y durmiendo nuestros sentidos. Para solucionar el verdadero problema de fondo, podemos recurrir a psicoterapeutas y expertos en meditación y yoga, que nos ayuden a controlar nuestra respiración y nuestras emociones mientras solucionamos nuestros problemas emocionales. El masaje shiatsu también supone una gran ayuda para relajar el sistema nervioso.

Plantas medicinales relajantes

Existen varias plantas medicinales con extraordinarias propiedades calmantes de nuestro sistema nervioso pero todas estas que os recomendamos tienen un efecto leve o moderado, de tal manera que administradas adecuadamente no suponen riesgo para salud, no crean adicción, no producen “efecto rebote” y suponen una extraordinaria ayuda para relajar nuestro sistema nervioso.

• Pasiflora:
  La acción de la pasiflora se centra en el sistema nervioso central por lo que su acción afecta también al sistema muscular relajándolo. Todos los dolores que estén relacionados con el sistema nervioso se atenúan con el uso de la pasiflora, por ejemplo los dolores de cervicales por una mala posición y la tensión y carga que supone a los músculos de esta zona y la rigidez muscular. También esta indicada en casos de dolores menstruales y cefaleas.
  Administración: una manera muy recomendable de consumir el pasiflora es en tintura. Esto es su extracto puro conservado en agua y alcohol, sin ningún aditivo y sin haber sufrido ningún proceso que haya reducido su potencial. Las tinturas se toman en gotas disueltas en zumo natural, agua o infusión.
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• Ginseng:
  Una de sus cualidades más importantes es la de mantener el equilibrio entre el yin y el yang del organismo. A diferencia de lo que se cree habitualmente, el ginseng no produce excitación o nerviosismo, sino que equilibra la energía del cuerpo, estimulando en casos de depresión, tristeza o agotamiento, y produciendo un efecto sedante en casos de estrés o ansiedad.
  Administración: una manera muy recomendable de consumir el ginseng es en tintura. Esto es su extracto puro conservado en agua y alcohol, sin ningún aditivo y sin haber sufrido ningún proceso que haya reducido su potencial. Las tinturas se toman en gotas disueltas en zumo natural, agua o infusión.
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• Hierbaluisa:
  La hierbaluisa tiene muy buenas propiedades relajantes, se utiliza tanto para problemas de estrés, ansiedad, insomnio o nerviosismo en general. También se consume por sus propiedades digestivas, es una planta carnitiva, es decir, elimina los gases intestinales, y antiespasmódica, por lo que ayuda a conseguir una buena digestión y evitar o aliviar los cólicos.
  Administración: Sus hojas frescas se suelen utilizar para condimentar muchos platos, ensaladas o aderezar zumos y limonadas, pero sobre todo se utilizan sus hojas secas para la elaboración de infusiones, ya que el agua caliente ayuda también a relajar los espasmos intestinales, los cólicos, y ayuda a conseguir la calma en general. Por su aroma a limón, combina muy bien con manzanilla, la valeriana o la menta poleo.
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• Hipérico:
  También es conocido como “planta de San Juan”. Contiene flavonoides, ácido ascórbico, cineol, pineno, taninos, limoneno... pero el compuesto que le otorga su valor terapéutico más notable es la hipericina. La hipericina inhibe la acción de la enzima “dopamina b-hidroxilasa”, lo que provoca un aumento de la dopamina y la serotonina (mejora el humor) en el organismo a la vez que disminuye la cantidad de adrenalina, por lo que se convierte en un tratamiento de naturopatía muy habitual para casos de ansiedad y depresión.
  Administración: La forma más recomendada de consumir hiérico es en forma de aceite puro. El aceite de hipérico se puede utilizar vía externa, para realizar masajes lentos sobre la piel, en estado puro o combinándolo con aceite esencial puro de ylang ylang o palmarosa. También se puede ingerir siempre que sea puro y de cultivo ecológico, para conseguir un mayor efecto sobre el sistema nervioso (tristeza o dolor), por ejemplo se puede tomar una cucharadita sola o disuelta en una infusión o zumo, 2 ó 3 veces al día.
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• Valeriana:
  Las flores de valeriana son el remedio más popular para el tratamiento del estrés. Tiene efectos Tranquilizantes, especialmente indicada para el descanso y para conciliar el sueño. También se recomienda para aliviar los dolores producidos por la menstruación.
  Administración: Aunque se suele consumir en cápsulas ya que resulta un remedio barato y accesible, debemos destacar que para realizar estas cápsulas o pastillas, la valeriana habrá sufrido tantos procesos industriales, que habrá perdido su esencia natural. Por eso, una manera muy recomendable de consumir valeriana es infusión, a partir de su raiz seca.
• Tila:
  La tila es un extraordinario remedio contra el nerviosismo. Se suele utilizar en forma de infusión de sus flores, y combina muy bien con la valeriana, con la hierbaluisa o la manzanilla.
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• Espino blanco:
  Sobre todo, podemos destacar su acción cardiovascular, ya que actúa como hipotensor (reduciendo la tensión arterial) y mejorando la circulación sanguínea gracias a que ayuda al corazón a bombear la sangre con más fuerza. Pero también cabe destacar su efecto sedante del sistema nervioso simpático (actos voluntarios), por lo que se suele administrar para casos leves de ansiedad, nerviosismo o incluso tos nerviosa.
  Administración: una manera muy recomendable de consumir el espino blanco es en tintura. Esto es su extracto puro conservado en agua y alcohol, sin ningún aditivo y sin haber sufrido ningún proceso que haya reducido su potencial. Las tinturas se toman en gotas disueltas en zumo natural, agua o infusión.
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• Amapola:
  Los alcaloides de la amapola son rhoeadina, rearrubina y reagenina, se encuentran en alta concentración en sus pétalos y tallo y tienen propiedades sedantes, por lo que es muy utilizada en casos de insomnio, ansiedad, depresión, nerviosismo, etc.
  También contiene mucílago, que es un antitusivo, y por eso y su efecto calmante también se puede utilizar para paliar cualquier trastorno derivado de una alteración nerviosa, por ejemplo, la tos seca, o algunos dolores de estómago, o dolor de muelas.
  Administración: De la amapola se sueles consumir sus flores secas para aderezar ensaladas o para realizar infusiones junto con otras plantas relajantes, por ejemplo hierbaluisa o valeriana.
• Melisa:
  También es conocido como toronjil. Su nombre 'melisa' proviene del griego, que significa 'abeja', ya que esta planta atrae a muchos insectos, entre ellos las abejas que realizan un miel muy rica con su polen. Su propiedad predominante es la relajante, por lo que se utiliza comúnmente en casos de estrés, problemas de insomnio o ansiedad. Tiene también efectos antiespasmódicos, es decir, que viene muy bien en caso de esfuerzos físicos, para aliviar la tensión muscular, y también para aliviar los espasmos del aparato digestivo.
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• Palmarosa:
  Su aroma se asemeja al de la rosa, pero con un toque más fresco. Es sedante y relajante y se aconseja para casos de ansiedad. Además tiene un alto contenido en Geraniol, como la rosa, el geráneo o el limón, con acción desinfectante y expectorante.
  Administración: La palmarosa se suele utilizar en aceite esencial puro, es decir, su extracto puro y de alta concentración. Se utiliza en gotas, por ejemplo 1 ó 2 gotas disueltas en aceite de hipérico para masajear el pecho ayudará a calmar la ansiedad.
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• Lavanda:
  Su olor es muy agradable. Alivia y relaja los nervios. Indicado en casos de tensión, insomnio, estrés o ansiedad. También tiene propiedades antiespasmódicas, antisépticas y diuréticas.
  Administración: La lavanda se suele utilizar en aceite esencial puro, es decir, su extracto puro y de alta concentración. Se utiliza en gotas, por ejemplo 3 ó 4 gotas disueltas en aceite de hipérico o almendras para masajear el pecho ayudará a calmar la ansiedad.
  También se puede ingerir, por lo que se suelen consumir sus flores secas para realizar infusiones o tisanas.
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• Ylang ylang:
  Tiene propiedades relajantes y a la vez estimulantes, por lo que es un aceite muy utilizado en casos de depresión o tristeza ya que por un lado ayuda a la relajación, calma la ansiedad y las palpitaciones y ayuda a descansar por la noche, y por otro lado, su aroma penetrante y dulce mejora el ánimo y ayuda a estimular sensaciones positivas.
  Administración: El Ylang ylang se suele utilizar en aceite esencial puro, es decir, su extracto puro y de alta concentración. Se utiliza en gotas, por ejemplo 1 ó 2 gotas disueltas en aceite de hipérico para masajear el pecho ayudará a calmar la ansiedad.
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En cualquier caso, la toma de suplementos medicinales o fármacos supone solo una pequeña parte en el tratamiento de desequilibrios nerviosos como la ansiedad, el estrés o la falta de paz, por lo que es recomendable y necesario acudir a un especialista.

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Aplicación: Masajear mediante fricciones lentas los pies y/o el pecho.

Consejo: Realizar respiraciones lentas y profundas, prestando atención al ritmo y sintiendo cómo se 'infla' nuestro pecho.

• Receta de aromaterapia: 10 ml de aceite de Almendras dulces + 6 gotas de aceite esencial puro de Lavanda + 4 gotas de aceite esencial puro de Ylang- Ylang. En vez de ylang ylang también puedes utilizar Palmarosa.
• Tintura madre: tomar 20 gotas de tintura de Pasiflora (relaja el sistema nervioso) disueltas en agua o zumo natural, 3 veces al día.
  

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Recientemente ha tomado importancia entre nosotros el movimiento ayúrverda. Existen varios terapeutas que practican masajes ayurvédicos, nutricionistas que recomiendan dietas ayurvédicas o incluso están llegando a nosotros cosmética o infusiones ayurvédicas, así que hoy os vamos a explicar en qué consisten los principios de esta maravillosa ciencia.

El Ayúrveda es una filosofía India que corrió paralela al Budismo y que ha dado pie a muchas otras filosofías o ciencias holísticas como el yoga, la acupuntura o la fitoterapia china. Su nombre “ayúrveda” se puede traducir como “la ciencia de la vida” y proviene del sánscrito (antigua lengua clásica india).

En 1995 se inauguró el “Indian Systems of Medicines and Homoeopathy” que en 2003 fue renombrado: “Ayurveda, Yoga and Naturopathy, Unani, Siddha and Homoeopathy (AYUSH)” por el Ministerio de Salud y Bienestar del Gobierno de India. Hoy por hoy se estudia en la India en muchos colegios, se practica en hospitales Ayurvédicos y ha llegado con fuerza a occidente donde ya son muchas las personas y profesionales que estudian y siguen su filosofía.

El ayúrveda no es solo una ciencia que se estudia, tampoco es una dieta o un masaje ni un tipo de meditación o producto, sino que es una forma de vida que tiene como fin encontrar el equilibrio energético entre cuerpo y espíritu, eliminar el sufrimiento y lograr la salud y la liberación, todo esto se consigue por mediación de un equilibrio energético con todo lo que nos rodea, incluido la naturaleza, ya que somos parte de ella.

Su filosofía engloba una dieta, una forma de curarse y una forma de relacionarse y actuar muy específicos que se explican en los Vedas. Los Vedas son 4 textos sagrados en los que se basa la filosofía hindú, y en uno de ellos, en Atharvaveda, relata las especificaciones ayurvédicas que afectan a la psicología, la nutrición, la medicina holística, la sociología, la espiritualidad y la higiene.

Para comprender el papel del ser humano en la ayúrveda, lo tenemos que situar como una pequeña parte del todo, que es el universo, y además una parte íntimamente relacionada con el resto de los seres vivos, con la energía y la materia del universo.

Debemos tener en cuenta que todo el universo, incluido el ser humano, los animales, materias o plantas están compuestos por:

:: Agua > Apa
:: Aire > Vayu
:: Espacio > Akash
:: Fuego > Tejas
:: Tierra > Prithvi

El ser humano a su vez está compuesto por:
:: Cuerpo > Sarira
:: Mente > Manas
:: Espíritu > Atman

Para conseguir la salud, debemos procurar la felicidad ya que “La salud es conocida como felicidad mientras que el desorden es infelicidad.”

Doshas

Los Doshas ayurvédicos son propiedades energéticas que están relacionadas con la salud y el metabolismo, ya que en nosotros conviven las distintas doshas, pero si alguna destaca demasiado por encima de las otras, conviviremos con sus virtudes y sus puntos débiles y esto podría hacernos enfermar de cuerpo o mente.

• Vatta o Vayu: Se corresponde con el Aire y con personas inquietas, con poca fuerza, delgadas o pequeñas, con humor cambiante, sensibles al frío, con digestiones difíciles, poca memoria y tendencia a las migrañas. Para esta dosha predominante se recomienda evitar los alimentos: brócoli, guisantes, patatas, coliflor, tomate, manzana, pera, granada, maíz, carnes rojas, legumbres, perejil o anís; y se recomienda consumir productos lácteos, avena, carne de pollo o pavo y pescado, aceites, dulces naturales, semillas y nueces y casi todas las hierbas o especias.
• Pitta: Se corresponde con el Fuego y en parte con el Agua y con personas apasionadas, de estatura y peso medio, buenos líderes, con sueño tranquilo, ingeniosas y creativas y con sensibilidad a la luz. Su humor suele ser muy variable e irritable. Para esta dosha predominante se recomienda evitar los alimentos: remolacha, zanahoria, tomate, espinaca, el picante, plátanos, melocotón, queso y yogur, carnes rojas y pescados, lentejas, sal, mostaza o vinagres; y se recomienda consumir: espárragos, coliflor, verduras de hoja verde, patatas, calabacín, guisantes, setas, manzanas, coco, higos, uvas, ciruelas, mangos, melones, naranjas, peras, avena, mantequilla, helado, leche, pollo, tofu, garbanzos, aceite de oliva y girasol y azúcar de caña.
• Kapha: Se corresponde con la Tierra y en parte con el Agua y con personas tranquilas, cariñosas y estables, de complexión grande y fuerte, a veces con sobrepeso. Con mucho apetito y un interés sexual casi constante. Su carácter tranquilo puede derivar en pasividad y pereza. Para esta dosha predominante se recomienda evitar los alimentos: pepino, tomate, plátanos, chirimoya, coco, higo, limón, piña, mango, melón, sandía, naranja, arroz, avena, trigo, yogur, queso, helado, legumbres, azúcares, frutos secos y la sal; y se recomienda consumir: ajo, guisantes, brócoli, lechuga, patata, setas, zanahoria, verduras de hojas verdes, cebada, ciruelas, fresas, granadas, manzanas, peras, pasas, leche desnatada, garbanzos, judías, aceite de almendras, miel, pipas de calabaza, jengibre y casi todas las hierbas o especias.

Gunas

Las Gunas son fuerzas o características que afectan a todo lo que existe incluido los seres humanos o los alimentos.

Con respecto a los alimentos, deberemos elegir los que mejor nos convengan según nuestra energía (Dosha) y su tipo de Guna, para nutrirnos o sanarnos.

• Sattva > Bondad. Con respecto a los alimentos, esta guna se corresponde con la mayoría de frutas y vegetales, así como con los cereales.
• Rajas > Pasión. Se corresponde con los alimentos que se usan como condimentos, alimentos picantes o especias.
• Tamas > Conformidad o ignorancia. Se corresponde con el resto de alimentos, es decir, con los huevos, pescado, carne, bebidas alcohólicas, medicinas y drogas.

Para el ayúrveda una dieta Sattvica combinada con algunos alimentos rajasicos es perfecta, es decir, una dieta vegetariana. Con este tipo de dieta mantendremos el cuerpo y la mente sanos y conseguiremos una meditación profunda y estar en equilibrio con la energía que nos engloba.

Métodos y principios ayurvédicos para alcanzar la salud y felicidad:

• Prevención de las enfermedades
• Seguir una dieta sattvica evitando alimentarse de animales y alternando con ayunos
• Respeto y cuidado de los animales y la naturaleza
• Cuidado, respeto e higiene de nuestro cuerpo mediante lavados, ayunos, conocimiento y observación
• Mantener una sexualidad activa y sana
• Desintoxicar y mantener a nuestro cuerpo libre de medicamentos agresivos o invasivos y cirugías.
• Determinar la salud mediante las mediciones del pulso, la temperatura, el volumen de la voz, el análisis de los fluidos de desecho del cuerpo.
• Para la curación y la desintoxicación se pueden utilizar plantas medicinales, aceites esenciales y tinturas (extractos), piedras preciosas, metales y minerales o restos animales. También se utilizan masajes y movimientos específicos.
• Consumir productos ayurvédicos, es decir, que hayan tenido en cuenta durante su elaboración las materias primarias: agua, tierra, espacio, aire y fuego, y el respeto hacia los animales, otros seres humanos, y la naturaleza. Estas son solo algunas nociones acerca del ayúrveda, pero sin duda es una completísima ciencia y filosofía con multitud de variables y percepciones que requieren de mucho tiempo de estudio y práctica para lograr aplicarlo en su totalidad, sin ir más lejos, cada alimento, fruta, verdura, planta medicinal, especia o cereal, tiene una aplicación específica en el ayúrveda.

Pasamos más de 5 años de nuestra vida, que se dice pronto, durmiendo, y es que dormir es una de nuestras actividades vitales. Durante nuestras horas de sueño, a pesar de que pueda parecer lo contrario, nuestro cerebro entra en una actividad frenética y se suceden cientos de procesos de vital importancia para nuestro organismo.

Son muchas las preguntas que podemos hacernos acerca de nuestras horas de sueño, y hoy por hoy, no todas tienen respuesta, pero si que se conocen muchas de las reacciones químicas que se desencadenan durante el sueño y sus fases, entre la que se encuentra la conocida fase REM.

Nuestras hormonas mientras dormimos

Por ejemplo, La Universidad de Quebec, en Canadá, ha determinado que cuando dormimos nuestro organismo produce un aumento de los niveles de vasopresina, que es una hormona que actúa conservando el agua en nuestro organismo, de tal manera que, gracias a este aumento, durante la noche no tenemos la necesidad de beber que tenemos durante el día.

Siguiendo con la secreción de hormonas, mientras dormimos también se libera la hormona del crecimiento o GH, que alcanza su cuota más alta en sangre a los 15-20 minutos de dormir profundamente. Los niveles de esta hormona son menores según vamos cumpliendo años, hasta que, a partir de los 50 años ya no segregamos hormona del crecimiento.

La melatonina es otra hormona que se comienza a segregar cuando se pone el sol y hace que tengamos ganas de dormir. Durante el sueño también aumentan los niveles de estrógenos, progesterona (hormonas sexuales), adenosinas (imprescindibles en la transferencia de energía) y neuropéptidos (aprendizaje, memoria y comportamiento sexual).

¿Aprendemos mientras dormimos?

Hasta los primeros años del siglo XX se creía que el cerebro por la noche estaba en un estado de “reposo”, de pausa que servía para recuperarse de la actividad del día, pero hoy por hoy se sabe que no es así, sino más bien todo lo contrario. Aunque no se conocen todos los procesos que se desencadenan durante las fases del sueño, lo que si sabemos, gracias al control de la actividad cerebral, es que durante el sueño se consolidan los conocimientos y recuerdos adquiridos durante el día, es decir, los recuerdos a corto plazo del hipocampo se “trasladan” a la corteza cerebral para ser almacenados como recuerdos a largo plazo. Por eso, el sueño es tan necesario para un buen aprendizaje, ya que hará que lo que hemos aprendido quede “grabado” en nuestro cerebro para siempre, al menos de un modo inconsciente.

Sueño y sexualidad

El psicoanálisis siempre ha defendido la teoría de que durante el sueño aprovechamos para dar rienda suelta a nuestro deseos sexuales tanto a nivel psicológico como físico, y por eso se producen erecciones, dilatación vaginal y aumenta la temperatura del clítoris; pero otra vertiente de estudios, aseguran que eso no es más que una consecuencia de la elevada actividad del sistema nervioso durante la fase REM, ya que no solo se estimulan los órganos sexuales, sino que también aumenta la presión sanguínea, la temperatura, el ritmo respiratorio y las pulsaciones, así como la actividad cerebral que da lugar a los sueños.

Las fases del sueño

Mientras dormimos vamos atravesando varias fases que se pueden dividir en 2, fase no REM y fase REM.

• Fase no REM, también es conocida como la fase de ondas lentas, fase quieta o sueño ortodoxo.
  Dura aproximadamente entre una hora y dos, y se divide a su vez en 4 fases:
  • 1ª Fase es cuando acabamos de dormir y estamos en un estado de semi-vigilia. Si nos hablan quizá podamos contestar y aún respondemos a estímulos de sonido y tacto.
  • 2ª Fase comienza cuando nuestro cerebro se “desconecta” del entorno y dejamos de recibir estímulos. Nuestros sentidos están bloqueados para que podamos comenzar a descansar.
  • 3ª Fase, aquí los sentidos están completamente “desactivados” y se puede decir que comenzamos a dormir profundamente. Se reduce la actividad cerebral, la respiración y el tono muscular.
  • 4ª Fase completa lo iniciado en la 3ª fase, nuestro organismo reduce el tono musucular, las conexiones nerviosas, la respiración... y estamos profundamente dormidos. Aunque los sueños suelen comenzar en la siguiente fase, en la fase REM, en muchos casos se incian en esta fase, en la que se suele producir el sonambulismo, las pesadillas, los terrores nocturnos en niños o esa rara sensación de que nos caemos. En realidad todos estos fenómenos se han determinado por algunos estudios como “pequeños ataques epilécticos” producidos por pequeñas descargas eléctricas cerebrales que producen estas alteraciones del sueño.
• Fase REM, también conocida como fase rápida, activa o sueño paradójico.
  REM son las siglas de Rapid Eye Movement, por lo que en castellano se suele conocer también como MOR (movimiento ocular rápido).
  Durante esta etapa el cerebro registra una actividad similar a cuando estamos despiertos y nuestros ojos se mueven rápidamente, pero en cambio dormimos profundamente y el tono muscular desciende completamente. Esta fase la dedicamos casi por completo a soñar. Estamos completamente paralizados, se cree que para evitar la interpretación de los suelos, aunque es muy común en esta fase sufrir sacudidas musculares. También es común sufrir alguna alteración del ritmo respiratorio o ritmo cardíaco.

Poco a poco la fase frenética REM desciende hasta volver a comenzar el ciclo desde la fase No REM. Durante la noche podemos completar 4 ó 5 ciclos seguidos.

Soñando

Durante la fase REM, la fase de los sueños, damos sentido a los sucesos del día y descartamos lo que no nos interesa, todo desde el subconsciente. Los sueños nos ayudan a comprender ciertos acontecimientos, a asimilar otros o superar nuestras inseguridades y miedos, todo ello disfrazado de secuencias o historias a las que muchas veces no sabemos dar senitdo. Soñar es muy importante para favorecer nuestra creatividad y consolidar nuestras emociones.

Por otra parte, como curiosidad os diremos que todo el mundo sueña a lo largo de toda la noche, al principio del ciclo tenemos sueños más ligeros, sencillos y cortos, pero en la fase REM tenemos sueños complicados, surrealistas o por el contrario de un gran realismo, pero en cualquier caso son sueños largos (20 min. Aprox.) y muy intensos, algunas personas son capaces de recordar más o menos detalles de sus sueños y otras personas no, pero todos soñamos mientras dormimos.

Es muy común oir hablar acerca de la 'flor de la pasión' sobre todo como ingrediente exótico en champús y geles o cosméticos en general, pero lo cierto es que aparte de ser una flor muy llamativa y tener un fruto muy rico, sus propiedades terapeuticas están muy lejos de la excitación....

Flor de la pasión, pero no como te han contado

La pasiflora es una planta trepadora originaria de Centro América que alcanza unos 9 metros de altura, tiene frutos comestibles, el maracuyá, y una flor muy particular y exótica. Es común ver alguna especie de pasiflora en jardines pero en ese caso, los frutos que da esa variedad son tóxicos, por lo que hay que tener cuidado.

La pasiflora también se conoce como flor de la pasión aunque su nombre científico es Passiflora caeurulea. Los primeros misioneros que llegaron a Centro América fueron quienes bautizaron a esta planta como flor de la pasión ya que relacionaron las distintas partes de la flor con los instrumentos usados durante la Pasión de Cristo; viene del latín flos passionis que significa 'flor del sufrimiento'.

Sedante natural

Los Indios americanos ya usaron esta planta con fines medicinales, creando cataplasmas con las que cubrían heridas y quemaduras. Hoy en día se puede encontrar en los herbolarios y su uso principal es para tratar la ansiedad, el nerviosismo y el estrés. La acción de la pasiflora, al contrario que el de otros relajantes, no crea efectos depresivos ni adicción, por lo que se puede usar con tranquilidad, en caso de estar embarazada es mejor consultar con un especialista.

La pasiflora está indicada contra todo tipo de problemas nerviosos, ya sean situaciones puntuales de estrés como exámenes o hablar en público, situaciones de estrés derivadas del trabajo o problemas emocionales y en casos de ansiedad. También es recomendable su uso como apoyo a personas con depresión y en casos de insomnio.

La acción de la pasiflora se centra en el sistema nervioso central por lo que su acción afecta también al sistema muscular relajándolo. Todos los dolores que estén relacionados con el sistema nervioso se atenúan con el uso de la pasiflora, por ejemplo los dolores de cervicales por una mala posición y la tensión y carga que supone a los músculos de esta zona y la rigidez muscular. También esta indicada en casos de dolores menstruales y cefaleas.

Su principio activo se encuentra en mayor concentración en sus hojas, por lo que se suele consumir con fines terapéuticos en forma de infusión.

Su fruto es el maracuyá. Es un fruto comestible muy rico pero con el que hay que tener cuidado ya que es tóxico si no está maduro, pero una vez alcanzada la madurez posee vitaminas como la A, B y C y diversos minerales como el hierro. Tiene las mismas propiedades sedantes que la planta y además tiene un sabor muy dulce especial, por lo que se puede comer solo, en ensaladas, batidos, zumos, mermeladas... El maracuyá que se cultiva habitualmente, ya que es el recomendado para el consumo, es el que proviene de la pasionaria edulis o amarilla.

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