Últimamente convivimos con una ola de proyectos y procesos denominados sostenibles y relacionados con la energía, la economía, la agricultura, la arquitectura... pero, ¿en qué consiste exactamente la sostenibilidad y por qué es tan importante?.

¿Qué es la sostenibilidad?

Según la RAE, la definición de sostenible es “un proceso que puede mantenerse por sí mismo”, pero aunque en esencia la sostenibilidad es exactamente eso, sin duda adquiere muchas más connotaciones cuando nos referimos por ejemplo al desarrollo urbano, a la arquitectura o a un sistema de abastecimiento energético.

Parece que recientemente, y por suerte, estamos tomando conciencia de nuestra responsabilidad para con nuestro entorno y aunque esta conciencia nos llega mal y tarde, debemos conseguir un equilibrio entre los recursos naturales que existen y los que podemos consumir ya que la tierra no es capaz de regenerarse al ritmo que la destruimos.

Los proyectos sostenibles pretenden conseguir el autoabastecimiento y el equilibrio a largo plazo, ya que muchos de los problemas que sufrimos hoy por hoy están marcados por un desequilibrio y un exceso de consumo que es literalmente insostenible. Por ejemplo consumimos más energía de la que somos capaces de generar de forma limpia y segura con nuestros métodos actuales, y lo mismo ocurre con el aire, el agua, el espacio, la madera, la agricultura... Con un consumo excesivo de recursos, generamos destrucción del medio natural (flora y fauna) y se generan muchos problemas derivados que no sabemos solucionar y en muchos casos los daños son irreparables.

Existen muchas vertientes que aseguran que los recursos pueden ser ilimitados siempre que consigamos llegar a un equilibrio y mejorar nuestros métodos de consumo y producción, y los métodos sostenibles son un principio para conseguir este fin. Por ejemplo, un edificio sostenible, consigue abastecerse de energía instalando placas solares en sus azoteas, y de esa manera producen tanta energía como consumen, a la vez recogen el agua de lluvia para riegos o cisternas y reciclan sus residuos.

Problemas insostenibles

Podríamos mencionar muchos de los problemas insostenibles que sufre la sociedad como consecuencia de un exceso de consumo y falta de responsabilidad, y es que muchas de las soluciones de abastecimiento que se plantean hoy por hoy generan aún más problemas.

Un ejemplo INsostenible es el gran problema que existe con la agricultura y los terrenos agrícolas:
La causa del problema es que los países “desarrollados” consumen más alimentos y más rápido de lo que pueden producir, por eso, una vez que se quedan sin terrenos agrícolas en sus países superurbanizados del norte, invierten en terrenos agrícolas en países del sur (“subdesarrollados”), cosa que no debería implicar ningún problema, pero entran en juego la economía y el mercado, que dictaminan que no solo hay que abastecer a toda la población, si no que también hay que hacerlo rápidamente, de manera barata y generando grandes beneficios.

La mala solución planteada por el sistema de mercado: Los Pesticidas y la Manipulación genética de los cultivos, que consiguen aumentar la producción con cosechas, rápidas, bonitas y baratas.

El gran problema es que los pesticidas y la manipulación genética producen enfermedades muy graves a largo plazo en consumidores y agricultores, contaminan el medio ambiente, destruyen la fauna y el equilibrio de zonas completas y en muchos casos, después de un tiempo dejan la tierra de cultivo completamente muerta, yerma y contaminada, por lo que esa tierra, en muchos casos no se podrá utilizar para cultivo en los próximos 40 años aproximadamente (que es el tiempo que tarda la tierra en eliminar los restos de metales tóxicos).

Ejemplo positivo de sostenibilidad: Alpedrete Sostenible

Queríamos contaros un ejemplo práctico y positivo de sostenibilidad, y por eso hemos indagado en un proyecto que toca muy de cerca al equipo de elherbolario.com: Alpedrete Sostenible.

Alpedrete es un pequeño pueblo precioso de la sierra de Madrid donde se encuentra nuestra sede.

Alpedrete Sostenible es un movimiento ciudadano que nació para procurar la protección del medio ambiente y la calidad de vida de este pueblo. Es una organización abierta, transparente y pública, compuesta por vecinos que se implican y actúan evitando entre otras cosas, la destrucción de nuestro medio natural.

Las autoridades que gobiernan este pueblo apuestan por el "crecimiento" del pueblo, entendiendo por crecimiento, crecimiento económico y crecimiento literal, es decir, aumentar el tamaño del terreno urbanizable, el número de viviendas y las infraestructuras derivadas de este crecimiento, a costa de los espacios naturales.

El problema es que ese crecimiento es innecesario (aunque para muchos esta afirmación pueda resultar subjetiva), pero sobre todo e indiscutiblemente es insostenible, porque pasa por destruir poco a poco el terreno natural del pueblo que nunca se volverá a recuperar, con el único fin de conseguir un mayor crecimiento económico rápido para unas pocas familias, que en nada beneficiará al resto de los habitantes del pueblo, y que además perjudicará al bienestar de próximas generaciones que se verán privadas de lo que sus padres han destruido. Parece que uno de los procesos que sigue la administración pública, (a parte de intentar convencer a los vecinos de que necesitan un pueblo mayor, con más casas, más centros comerciales y menos árboles) consiste en, primero abandonar el mantenimiento de sus canteras, sus prados, sus terrenos naturales, y una vez que están en mal estado, sucios, contaminados... se puede alegar que son perjudiciales para el pueblo, peligrosos, y de esa manera se propone su eliminación, para más tarde convertirlos en terrenos urbanizables.

El Plan General de Ordenación Urbana (PGOU) es un plan que incluye proyectos de construcción para Alpedrete. La organización Alpedrete Sostenible atiende y repasa punto a punto todo el plan, detecta ilegalidades y presenta sus alegaciones y sus planes alternativos.

Aunque las firmas recogidas por Alpedrete Sostenible, sus planes alternativos y la defensa del medio natural cuenta con pocos apoyos políticos, en sus años de actuación, Alpedrete Sostenible ha evitado la destrucción de muchos espacios naturales y sus especies autóctonas.

Además, ha conseguido algo más importante si cabe, que es la implicación de los vecinos a través de la información, ya que por medio de numerosos actos y excursiones han enseñado a los vecinos de Alpedrete la riqueza natural del pueblo, y la importancia de cada especie para mantener el equilibrio entre vecinos y entorno.

Por desgracia, los planes de urbanismo y una visión tan simplista e irresponsable del crecimiento afectan a la mayoría de rincones de nuestro país y del mundo, y no solo ponen en peligro, si no que directamente destruyen nuestro entornos naturales a cambio de un teórico crecimiento económico que beneficia a unos pocos, perjudica a muchos y crea problemas irreparables. Por eso queríamos aportar nuestro grano de arena contándoos un caso positivo, el de Alpedrete Sostenible, y dejando abierta la ventana del interés y la implicación, porque de una manera u otra, existen muchos cambios que se pueden aplicar, muchos métodos sostenibles, muchas leyes a las que recurrir y mucha gente a la que unirse para para proteger nuestro entorno y la calidad de vida de las próximas generaciones.