La algas ocupan mucho más espacio en nuestra sociedad de lo que solemos ser conscientes, y es que no solo se utilizan como fertilizantes para la agricultura, sino que se han convertido en ingredientes clave para la elaboración de cosméticos de alta gama, golosinas y postres, condimentos de cocina y suplementos clave para muchos tratamientos naturales de salud.

En general, las algas que se utilizan en herbodietética tienen en común que son muy depurativas, aportan gran cantidad de fibra, Hierro y aminoácidos (proteína vegetal), son antioxidantes y muy ricas en sales minerales vitales como el Magnesio, el Potasio y el Calcio.

Fucus

El fucus es quizá el alga más conocida en España, ya que tiene una gran tradición como remedio popular para adelgazar y para casos de hipotiroidismo.

Es una planta muy rica en yodo que como sabemos es imprescindible para el buen funcionamiento de la tiroides, por eso es beneficiosa en casos de hipotiroidismo causado por carencia de yodo (no por causas autoinmunes). No obstante, en caso de trastornos de tiroides se debe consultar al médico habitual o endocrino antes de consumir fucus ya que se podría alterar peligrosamente la dosis saludable de Yodo en el organismo si se combina con medicamentos para el hipotiroidismo por ejemplo.

También está considerado como un acelerador del metabolismo, dando resultados muy notorios en muchos casos de sobrepeso. Se estima que su consumo aumenta el consumo de calorías y grasa si se acompaña de hábitos saludables. A la vez tiene un efecto saciante y laxante por su alto contenido en fibra y un efecto diurético por su contenido en Potasio.

El fucus contienen “fucoidan” que es un compuesto con propiedades antioxidantes y anti envejecimiento. Mejora la circulación del colágeno y en consecuencia la salud de la piel, el pelo y las articulaciones.

Se puede encontrar desecada, pero si se consume como tratamiento del sobrepeso y para la pérdida de peso, es recomendable tomarla en pastillas con buena concentración.

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Espirulina

La espirulina o spirulina es una de las algas más populares hoy en día, aunque curiosamente no es un alga, sino un organismo microscópico que crece agrupado formando colonias que parecen algas. La espirulina contiene una gran cantidad de clorofila, Hierro y aminoácidos esenciales (que forman proteínas) por lo que se considera un superalimento con multitud de propiedades beneficiosas para la salud. Se recomienda para casos de anemia, para dietas depurativas, para dietas vegetarianas por su alto contenido en aminoácidos o para dietas pobres desde un punto de vista nutritivo. Contiene una gran cantidad de Vitamina A (antioxidante) y Vitamina C (protectora del sistema inmune) por lo que se considera un buen aliado para la prevención de enfermedades autoinmunes como el cáncer o degenerativas. También es muy saciante y depurativa por lo que se recomienda en dietas desintoxicantes y adelgazantes.

Actualmente se puede encontrar en polvo para elaborar batidos y añadir a los alimentos y en comprimidos, siendo los comprimidos los preferidos por la mayoría de los consumidores por su sencillez.

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Chlorella

La chlorella (“clorela”) es similar a la spirulina, contiene Vitaminas A, D, B, sales minerales y aminoácidos, pero la chlorella está especialmente recomendada para procesos de desintoxicación ya que está reconocida como una de las mejores sustancias naturales que nos ayudan a eliminar residuos tóxicos, incluso los más difíciles de eliminar: los metales pesados y la radiación. Está muy indicado en personas que están tratando alguna adicción, como el tabaquismo. Además, al igual que el resto de algas, es saciante, muy nutritiva y antioxidante.

Actualmente se puede encontrar en polvo para elaborar batidos y añadir a los alimentos y en comprimidos, siendo los comprimidos los preferidos por la mayoría de los consumidores por su sencillez.

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Si vas al gimnasio o te has planteado adelgazar seguramente habrás oído hablar de “quema-grasas” basados en L-carnitina, pero qué es realmente esta sustancia?

La carnitina es una sustancia orgánica que se almacena en nuestros músculos. Se forma a partir a partir de los aminoácidos lisina y metionina, y para que su biosíntesis tenga lugar es necesario que exista ácido ascórbico (vitamina C) y hierro.

La L-carnitina es un preparado dietético preparado especialmente para consumir en suplementos o complementos alimentarios. Es una forma de consumir este aminoácido (carnitina) puro y libre para una mejor absorción.

El suplemento de L-Carnitina está especialmente recomendado en dietas dietas vegetarianas con bajo aporte protéico, ya que ayudará al metabolismo celular sobre todo si se acompaña de un buen suplemento de Omega-3.

Funciones de la Carnitina

• Contribuye a la reducción de los triglicéridos y colesterol.
• Mejora la resistencia del músculo cardíaco.
• Previene la fatiga muscular.
• Mejora la resistencia al estrés.
• Mejora el metabolismo de las grasas (conversión en energía).
• Transporta los ácidos grasos desde el citosol hasta la mitocondria, donde son utilizados como “combustible” celular.
• Mejora la oxigenación celular.

¿ Donde encontramos Carnitina ?

Si seguimos una dieta equilibrada y variada obtendremos suficiente cantidad de carnitina que se encuentra sobre todo en la carne, huevos, lácteos, frutos secos, germen de trigo o levadura de cerveza. También lo podemos encontrar como ingrediente “estrella” en barritas o bebidas deportivas.
Pero no solo debemos prestar atención a la cantidad, sino que como ocurre con la mayoría de los nutrientes, es más importante que nuestro organismo se encuentre en disposición de sintetizar y aprovechar esta sustancia.
Así por ejemplo podremos tener deficiencia de carnitina en nuestro organismo si sufrimos estrés, diabetes, problemas hepáticos, carencia de proteínas de buena calidad nutricional, anemia o carencia de vitaminas C y/o B.

>> Por esto, para aprovechar el efecto de la L-Carnitina es importante tomarla junto con un suplemento de Vitamina C (acerola), Levadura de Cerveza (vitamina B) y Espirulina (hierro), además de realizar ejercicio frecuente. Para tratamientos de adelgazamiento y aumento metabólico es recomendable tomar L-Carnitina durante al menos 3 meses llevando una dieta variada y rica en Omega-3.

¿ Es seguro tomar L-Carnitina ?

En principio los suplementos de aminoácidos no tienen efectos secundarios ni toxicidad, pero debemos tener en cuenta que el catabolismo (eliminación) de los aminoácidos, como la carnitina, produce residuos de nitrógeno en nuestro organismo, y este a su vez en exceso puede producir problemas diuréticos como cálculos en los riñones. Por eso es importante no exceder las dosis recomendadas de los suplementos de L-Carnitina sobre todo si se lleva una vida sedentaria, se tiene ácido úrico alto o problemas renales.

La amplia gama de vegetales, aporta todos los nutrientes necesarios para la vida y la salud del ser humano, evitando los tóxicos de los productos cárnicos, por eso una dieta vegetariana puede ser una muy buena opción, siempre que se tengan en cuenta ciertas premisas:

• Alimentos variados y en suficiente cantidad: muchas deficiencias en dietas vegetarianas son causadas por una dieta repetitiva, escasa y pobre, en la que se comen siempre los mismos alimentos, en mucha o poca cantidad. La base de la alimentación vegana debería ser los cereales integrales, en segura instancia encontraríamos las frutas, frutos secos, verduras y hortalizas, siguiendo con las legumbres, las algas, los brotes y germinados.
  
  
• Cereales de buena calidad: los cereales blancos refinados han perdido gran parte de valor nutricional, en cambio los cereales integrales son ricos en oligoelmentos y vitaminas. Los cereales más recomendados serán el trigo sarraceno, la quinoa y el arroz integral.
  
  
• Aceites vegetales de calidad: en el proceso de obtención y refinado de los aceites se pierde gran valor nutricional, destruyendo por ejemplo sus vitaminas naturales y añadiendo residuos tóxicos en muchos casos, por eso, para asegurar un buen aporte de ácidos grasos se deberán consumir aceites obtenidos mediante procesos mecánicos en frío, sin la utilización de disolventes ni aditivos.
  
  
• Esenciales diarios: todos los días se deberán ingerir alimentos esenciales: levadura de cerveza o leches vegetales, Omega3 (nueces, cánola o lino), cereales integrales y fibra.
  
  
• Alimentos BIO: los alimentos BIO han sido cultivados bajo las indicaciones de la agricultura ecológica, lo que significa que están libres de residuos tóxicos, pesticidas y fertilizantes, y libre también de manipulación genética. Todo esto implica que mantienen sus propiedades nutricionales y medicinales intactas y resultan altamente nutritivos.
  
  
• Calcio: Además de los lácteos, que además de calcio tienen otras sustancias que generan problemas en nuestro organismo, podemos encontrar calcio en buenas proporciones en el brócoli, perejil, repollo, diente de león, algas, sardinas (pescado azul fresco), almendras, nueces, ortiga, berro, avena, semillas de lino, germen de trigo, lentejas, garbanzos o sésamo.
  [ Una cucharada de sésamo o de algas aportará la misma o mayor cantidad de calcio a nuestro organismo que un vaso de leche de vaca. ]
  
  
• Vitaminas B12 y D: estas vitaminas no se encuentran en los vegetales, pero si en los lácteos y los huevos en suficiente cantidad. \
  • La vitamina D es esencial para la absorción y aprovechamiento del Calcio. Nuestro organismo produce vitamina D cuando tomamos el sol. Con estar expuestos a la luz solar 10 min. al día obtendríamos esta vitamina. También se encuentra en los lácteos.
  • La vitamina B12 es esencial para la producción de hemoglobina y esencial para la división celular entre otras funciones vitales. Los cereales integrales son ricos en vitaminas del grupo B, excepto la B12. Esta podemos encontrarla en los lácteos y los huevos, en suplementos como la Levadura de Cerveza y en alimentos “enriquecidos con vitamina B12” como algunas bebidas vegetales, tofu, cereales para el desayuno, etc.
    
    
• Proteína vegetal: Las proteínas están formadas por aminoácidos y nuestro organismo las digiere o descompone para obtener de ellas sus aminoácidos, y con estos formar proteínas propias como la insulina o hemoglobina. Este proceso se denomina metabolismo de las proteínas. Las proteínas de la carne son muy ricas en aminoácidos por lo que se consideran más nutritivas, pero con una dieta vegetal variada podemos alcanzar fácilmente el mismo valor nutricional.
• Alimentos vegetales ricos en proteínas y en aminoácidos:

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Combustible de calidad para deportistas

Las personas deportistas consumen una mayor cantidad de energía que una persona sedentaria, por eso necesita combustible de calidad para obtener esa energía de forma rápida y eficaz mediante el metabolismo.
Es decir, un deportista ha de consumir azúcares e hidratos de carbono complejos (polisacáridos) abundantes y de calidad, como la panela, miel, estevia, cereales integrales sin refinar (arroz integral, trigo sarraceno, quinoa o espelta), legumbres, patatas y féculas, dátiles y frutas.

¿Qué entendemos por energía con respecto a nuestra dieta?
El ATP (Adenosín-trifosfato) es el nombre que se da a ese “combustible” o energía química necesaria para que tengan lugar todas las reacciones celulares de nuestro organismo, y el ATP se genera gracias a las calorías (1Kcal = 1000 calorías) que ingerimos de los alimentos y se sintentiza gracias al metabolismo.
Las calorías que nuestro organismo no necesita consumir para generar ATP, se almacenan en forma de grasa corporal.

Grasa de calidad para deportistas

Un deportista de gran intensidad (deportes de larga duración) consumirá una gran cantidad de grasa además de glucógeno, pero la grasa habrá de ser de calidad, evitando las grasas saturadas.
Las grasas son también denominados ácidos grasos o lípidos. La mayoría de las grasas en nuestro organismo son triglicéridos, por eso los lípidos también se suelen denominar triglicéridos. Además de los triglicéridos también son grasas los esteroles (aceites vegetales), el colesterol (grasa animal) o los fosfolípidos (formados por fósforo), aunque la clasificación de las grasas es mucho más amplia y compleja (esteroides, ceras, terpenos...).
Las grasas cumplen la función de combustible de reserva, almacenado en el tejido adiposo. También ayudan a mantener la temperatura corporal, actúan como aislante, protegen (“amortiguan”) los órganos, propician la formación de hormonas y enzimas y facilitan la absorción de vitaminas solubles en grasa, es decir, vitamina A, D, K y E. Además, las grasas resultan tan tentadoras en nuestra dieta porque aportan mucho sabor a los alimentos.

• Las grasas se clasifican a grandes rasgos en:
  • grasas saturadas, suelen ser sólidas y procedentes de animales fritos, repostería, margarinas, panes, carne animal, natas y salsas, etc.
  • grasas insaturadas suelen ser líquidas y procedentes de vegetales.
  • también encontramos en la dieta grasas hidrogenadas o grasas trans, que son especialmente perjudiciales ya que es creada artificialmente por la industria, transformando su forma celular y tratándola con disolventes y vitamina E sintética (hidrogenización) para obtener mejores propiedades físicas (cermosidad, untuosidad...). Son responsables en parte de problemas hepáticos, problemas cardiovasculares, sobrepeso y enfermedades inflamatorias.

Las grasas más recomendables para los deportistas son las insaturadas que se encuentran en las pipas de girasol, pipas de calabaza, semillas de sésamo, semillas de lino (sobre todo lino marrón), almendras, nueces y resto de frutos secos (no fritos), salmón, sardinas, aceites vegetales, sobre todo aceite de oliva. Todos los aceites vegetales deben ser extraídos por primera presión en frío para que conserven sus propiedades nutricionales, y mucho mejor si son de origen ecológico.

Proteína de calidad para deportistas

Con respecto a las proteínas, muchos deportistas inexpertos se obsesionan con la ingesta de proteína, ya que se tiene la falsa idea de que al comer mucha carne se desarrolla mucho músculo: se confunde el desarrollo del músculo y su volumen con la fuerza y la potencia, cuando en realidad no tienen gran relación. La ingesta de proteínas de un deportista debe ser ligeramente superior a la de una persona sedentaria.

Debemos recordar en este punto que las proteínas se forman a partir de aminoáciodos.
Por un lado la ingesta excesiva de proteína animal, genera ácido úrico, purinas, tóxicos y restos de hormonas y antibióticos, agotamiento de los órganos, mayor pérdida de agua e inflamación de los tejidos, y por otro lado debemos tener en cuenta que nuestro cuerpo necesita los aminóacidos de las proteínas para formar proteínas propias, no las proteínas en si.

• Aminoácidos
  Existen 21 aminoácidos esenciales con los que se pueden componer todo tipo de proteínas necesarias para nuestro organismo, y de esos 21, 8 aminoácidos son esenciales. Los aminoácidos son fundamentales para nuestro organismo, ya que forman aproximadamente un 50% de nuestros tejidos, músculos, órganos y sistema inmunitario. También son básicos para formar glóbulos rojos (sangre).
  Los amonoácidos lisina y metionina son muy importantes para los deportistas ya que son precursores de la L-carnitina, sustancia que transporta los ácidos grasos al interior de las mitocondrias para ser quemados, es decir, sustancia imprescindible para la obtención de energía.
  La lisina la podemos encontrar en las legumbres y la metionina en los cereales integrales.
  
  Algunas proteínas de calidad y fáciles de digerir las encontramos en el pescado, la levadura de cerveza, los anacardos, las nueces, los guisantes, la soja y sus derivados, las semillas de lino, la avena, las legumbres, sobre todo las lentejas y las algas, en especial la espirulina.

>> Mira nuestra infografía: Dieta para deportistas (veganos)